admin_bringhappiness 
東京で靴下メーカーを営んで、12年目になります。
これまで多くのお客様の靴下づくりに関わってきました。
その中で、よくいただく相談があります。
- まずは小さくはじめて、靴下というアイテムの反応を確かめたい
- 既存の自社ブランドに、無理のない形で靴下を取り入れてみたい
- 初期投資を抑えながら、反応を見て次の判断につなげたい
本日は、靴下を小さくはじめるための考え方についてまとめてみました。
つくる前に「知ってもらう場」をつくる
例えば、戦国武将をテーマにした靴下を作ろうと思ったとします。
最初に目が行きがちなのは「何をつくるか」ですが、それと同時に考えておきたいのが、
- 誰に向けた靴下なのか
- どこで知ってもらうのか
という点です。
SNSなどで、武将好きの方と交流したり、デザイン案を途中段階で共有したりすることで、
完成前から反応を見ることができます。
時間をかけて作っても、完成後に売れなければ、作りっぱなしになってしまいます。
サンプル製作は、ある程度反応が見えてからでも遅くありません。
小さくはじめることは、失敗を小さくすること
靴下づくりは、数量を増やすほど単価は下がります。
一方で、最初から一気に投資をすると、うまくいかなかったときのダメージも大きくなります。
特に、初めて靴下を扱う場合は、少量で反応を見ながら改善を重ねる
という進め方が、結果的に近道になることも多いです。
よく言われる「卵は一つのかごに盛るな」
という考え方は、靴下づくりにも当てはまります。
はじめは「投資」として考える
小さくはじめる場合、最初から利益を出すことを目的にしなくても構いません。
単価は上がりますが、仕入数量が少ない分、初期の出費は抑えられます。
- どんなデザインが受け入れられるか
- どんな価格帯なら動くか
- 履き心地はどう評価されるか
を確認するための「テスト」と考える方が現実的です。
その積み重ねの先に、数量を増やし、単価を下げ、ビジネスとして成立させる段階があります。
小さく試す方法はいくつかある
靴下を小さくはじめる方法は、一つではありません。
- 1足から靴下を作れるサービスを使い、まず形にしてみる
- 無地の靴下に刺繍を入れて、少量で販売してみる
- バーチャルでサンプルを作成し、SNSに掲載して反応を見てみる
（すでにフォロワーが多い方に向いている方法です）
どの方法が合うかは、
- どこまで世界観を作り込みたいか
- 販売用なのか、限定企画なのか
- 無理のない初期投資の予算はいくらか
によって変わってきます。
靴下を扱うことはブランドの世界観を広げること
最後に靴下を扱うことは、単にアイテムを増やすことではなく、ブランドの世界観を広げることでもあります。
小さくはじめることは、そのための準備期間だと考えています。
焦らず、無理をせず、まずは試すところから。
それが、靴下を長く続けていくための現実的な一歩ではないでしょうか。